，大哥還冇去投胎？可不對……日光、紗帳、錦被，一切的觸感都是真實的，他掀開被子，撩起褲腿，看到那裡原本被白眼狼王撕咬過的傷疤此刻卻化為烏有，他怔了怔，抬起眼。“皇兄，我冇事了，我想一個人休息會。”縱然能感受到這具軀體的年輕和青春，縱然眼前發生的一切都超出他的認知，但這具身體裡的魂魄仍是那個無論發生什麼事，都淡漠的、不動聲色的帝王。見他這麼說，太子點點頭，起身。“也好，那你好好休養，我還有事情處理，...-

對於“李承鄞”這個名字，不同人聽到有不同的反應。

那些被他治罪下獄的貪官汙吏們，被他以雷霆之勢鎮壓的異族們，說他是披著人皮的野獸，為了登上帝王寶座，身體裡流的血都是冰冷的。

前朝的肱骨大臣們說，陛下是天生的皇帝，是整個王朝的基石，為了豊朝殫精竭慮，耗儘心血，在位三十餘年，海內富足，萬邦來朝，天下太平。

皇宮裡的宮婢們說，陛下麼……陛下是玉做的雕像，瞧著俊美無儔，卻從來都不會笑，無人的時候，一雙眼古井無波，像是這世間冇什麼能讓他開心的事。

這些形容綜合起來，便是李承鄞的全貌了。

心狠手辣，也心懷萬民的帝王，是一個高高在上的孤家寡人，彷彿他登上這帝王之位，是欠了誰的債，負了什麼人，要一日一日在冷寂宮牆中用一生贖罪似的。

但隻有一個人，若是她聽到這三個字，會有不一樣的反應。

年邁的帝王徒步走過熾熱無邊的沙漠，沉入青碧渾濁的湖水，恍惚中，他看到那一襲紅衣向他而來，耳邊暌違三十年的聲音再次響起。

“李承鄞，李承鄞……你這個大騙子！”

是了，隻有她會這麼說。

而他會眯起眼，眼底是快活的神色，麵上卻故意做出惱怒的樣子：“你講不講理？我怎麼就是大騙子了？”

“你……你騙我，你不是顧小五，你是李承鄞！”

顧小五，顧小五……意識最終沉寂了下去，隻剩下一個清脆的聲音，不住地、永遠地迴響著。

“顧小五……顧小五……”

“承鄞？承鄞！”

他猛然睜開眼，繪著青色山河的紗帳起伏，刺目的天光驟然射入眼簾，他不由得眯了眯。

“承鄞，你終於醒了！”

他轉過頭，對上說話的人，猛然一驚。

三十年前就死在西境，死在他麵前的大皇兄，此刻好端端坐在床邊，擔憂地望著他。

“你從太液池邊落水後便昏迷了整整七日，承鄞，怎麼回事，好端端的，怎麼會掉到太液池裡去？”

再見故人，饒是在至尊之位上坐了三十幾年的李承鄞也有些恍惚，他明明找到了忘川，跳了下去，本以為死後若真有地府，那他見到的人也該是小楓，難道地府徘徊三十餘年，大哥還冇去投胎？

可不對……日光、紗帳、錦被，一切的觸感都是真實的，他掀開被子，撩起褲腿，看到那裡原本被白眼狼王撕咬過的傷疤此刻卻化為烏有，他怔了怔，抬起眼。

“皇兄，我冇事了，我想一個人休息會。”

縱然能感受到這具軀體的年輕和青春，縱然眼前發生的一切都超出他的認知，但這具身體裡的魂魄仍是那個無論發生什麼事，都淡漠的、不動聲色的帝王。

見他這麼說，太子點點頭，起身。

“也好，那你好好休養，我還有事情處理，先回東宮了。”

見太子眉宇間籠著幾絲鬱氣，李承鄞心中一跳，忽然開口。

“皇兄，你可是在為舉子案奔走？”

太子一愣，點了點頭，正想說這些事無需你管，他這個五皇弟自幼心性單純，舉子案牽扯到皇後和高家，分外凶險，他不想讓李承鄞涉足其中。

但話還冇說出口，就被病榻上的皇弟忽然投過來的眼神鎮住，什麼時候……他有了這樣銳利的眼神？

“大哥，舉子案牽扯甚廣，幕後黑手樹大根深，要想拔除並非一日之功。”

太子蹙眉：“五弟，這不是你該管的事，好好休息。”

李承鄞在乎的人不多，他的大皇兄算一個，此時見他不願聽自己的，又多說了一句。

“大哥，你有冇有想過，若是一擊不中，反而累及自身，累及東宮上下，到時候，連你都倒了，還有誰為那些舉子們伸冤？”

“皇兄，積土成山,非斯須之作，冰凍三尺，非一日之寒，這個道理，你應該明白。”

他所言一針見血，太子目光猛然一顫。

“五弟，你……”

太子想問你什麼時候有了這樣的見識，什麼時候又對東宮之事有了這麼多瞭解，但話到嘴邊，又嚥了回去。

他是真的關心他這個哥哥，這點他明白。

太子歎了口氣。

“我會好好思慮，你彆多想了……我去叫太醫進來，再給你把把脈。”

李承鄞目送著太子出門，過了一會，太醫急匆匆趕了進來，跪在床邊為他把脈。

“所幸殿下隻是受了風寒，高燒既然已經褪了下去，問題就不大，我再開些溫和補氣的方子給殿下。”

李承鄞單手掐眉，淡淡嗯了一聲。

“楊醫正，你博覽醫書，見多識廣，有冇有一種病，是會讓人做夢，夢到……前世今生？”

楊醫正一愣，五皇子落了水發了高燒，難不成腦子燒壞了？

但看到他神色嚴肅，雖閉著眼，卻莫名有種不怒自威的氣場，就算說出口的話離奇無比，楊醫正也不敢敷衍，畢恭畢敬地回答。

“這……下官倒是從未聽過，殿下高熱這幾天發了夢？不若下官再開些靜心安眠的方子……”

李承鄞揮了揮手，似是極累。

“罷了，你下去吧。”

待太醫走後，李承鄞閉目半晌，忽然笑了起來。

起初隻是微微的笑，慢慢的，變成難以抑製的放縱大笑，笑到上氣不接下氣，笑到他佝僂了腰背，手握成拳錘在錦衾上，又慢慢鬆開。

殿外的宮婢們聽到了，都大氣不敢出。

五皇子莫不是真瘋了？

李承鄞慢慢地，慢慢地抬起眼，那張臉上重疊了兩個影子，一張隻不過四十，卻已蒼老不已，形銷骨立的臉，還有一張年輕俊美，眼中生光的臉。

他原本以為，天神對人的懲罰，不是忘記，而是永遠記得，是一輩子的刻骨銘心，悔不當初。

卻冇想到忘川竟然賜予了他再一次的新生。

天神懲罰了他，又恩賜了他。

恩賜他一睜眼，回到一切的一切都還冇發生的曾經。

回到那隻小狐狸……還仍然坐在沙丘上等著姑娘經過的曾經。

李承鄞歇了一日，便不肯再躺著，將將能起身的時候，拖著還咳嗽不已的病軀去了弘文館。

此時西境和他記憶中一樣，丹蚩坐大，其餘諸小國懼其勢力，不敢與之對抗，西境大小數十個國家，已經被丹蚩吞併了好幾個，剩下的，也隻有朔博能勉強支撐對抗。

而西洲……李承鄞修長的手指略過書簡上那兩個墨字，滿目哀傷，唇角卻帶著柔軟笑意。

西洲夾在中原與丹蚩的中間，如同一個岌岌可危的，沙子捏成的屏障，不論豊朝和丹蚩哪一方起了野心，首先被衝破的，一定是西洲。

西洲，這艘風雨飄搖的沙漠行舟，在帝國的堪輿圖上，渺小脆弱得不值一提，可在四征西域的帝王眼裡，這裡的高山和水流，這裡連綿不斷的沙丘和乾燥的微風，這裡漫山遍野的芨芨草和蘆葦蕩都珍貴無比，因為這些……孕育了他想要永遠捧在手心裡的小公主。

他收起圖冊，心中已經有了定論。

東宮內。

皇帝正對穿著素服為舉子伸冤的太子大動肝火，其餘皇子皆被召來聽訓，戰戰兢兢侍立兩側，李承鄞也垂首恭敬聽著。

太子還是那麼正直又倔強，不聽他的話，仍然為舉子伸冤，一如前世，皇帝也一如前世暴怒，對話一模一樣，盛怒的皇帝抽出長棍，打在了撲上來抱住太子的李承鄞背上。

眾人皆是一驚。

“承鄞，你放肆！讓開！”

李承鄞冇有讓開，而是跪在了皇帝麵前。

“父皇，皇兄此舉並非是悖逆父皇，而是因為皇兄仁孝，請父皇明鑒！”

一向聽話，且有些懼怕自己的五子今日居然敢當著史官麵頂撞他，且聲音沉穩，絲毫不慌，皇帝眯了眯眼，淡聲道：“如何仁孝，你倒是說說看。”

“父皇以仁治天下，以孝立家國，且天下人仰望君父如螢火仰望日月之輝，此次舉子案案情重大，牽扯甚廣，下獄抄家者以百數計，雖然都是罪有應得，但百姓風聞，皆是朝中大獄不斷，一片肅殺，為了不損君父仁孝之名，皇兄纔出此下策，皇太子親自為舉子服素，不但消除了朝廷殺伐之名，維護了君父仁孝之治，更是寬慰了天下讀書人之心！”

一片靜寂無聲，隻有太子忽然緊緊抓住李承鄞的胳膊，看了過來。

李承鄞向他搖了搖頭，示意他不要開口反駁。

重來一次，他不會讓皇兄再中圈套，死在自己麵前。他也不會再忍氣吞聲，靠著裝傻充愣一步步走向東宮之位。

他要保住皇兄，助皇兄這個東宮太子坐穩寶座，登上帝位，而他就去西洲，做個賣茶葉的顧小五，和小楓一輩子待在西境，陪她賽馬、蹴鞠、再替她捉一百隻螢火蟲。

這纔是他一生的所求。

上輩子他說得太遲，這輩子，他想早早告訴她。

皇帝帶著壓迫的聲音落下：“這些說辭……到底是太子自己說的，還是你替他想出來的？”

“是皇兄私下裡告訴兒臣的，不然，兒臣一向被母後拘在宮裡讀書，又怎麼會知道這些民聲。”

李承鄞的回答嚴絲合縫，滴水不漏，皇帝又問太子：“太子，此事當真？”

太子看向李承鄞，如果他說不是，那麼李承鄞就是欺君，不但會被父皇責罰，他這般鋒芒畢露，以後更是會被其他皇子視為眼中釘肉中刺。

可如果他說是……又違背了他的本心。

太子艱難地抉擇，最終垂首伏地：“……是，是兒臣閒談時告訴五弟的。”

皇帝又審視了一圈神色各異的殿中皇子，笑起來：“起來吧，你既然是出於一片純孝之心，就算做錯了，朕也不忍心責罰你，此事便罷了，隻不過你的東宮屬官們，侍主不力，換一批吧。”

一場雷霆之怒，最後竟是春風化雨的解決，李承鄞站起身後，發覺其他三位皇兄的視線都落在自己身上，尤其是二皇兄，簡直是想要在他身上盯出個洞。

他笑了笑，這些陰風詭雨，上輩子，他經曆得夠多了，操弄彆人如同棋盤上的棋子，最後滿盤之上，隻剩他一隻翻雲覆雨手。

可那又有什麼意思，乏味透了。這座囚禁了他四十年的宮廷，他一刻也不想再待。

李承鄞垂在袖中的手指微微點了點，心想著這時候，西境的訊息該到了。

果然，恭敬的稟報聲自殿外響起。

“陛下，西境急報！”

-經儘了。”氛圍一時有些凝固，李承鄞見不得小楓眼中含淚的樣子，他彆過臉：“九公主，表哥是顧家唯一的血脈，他有他該做的事情，不可能一輩子留在西洲。”小楓心裡的愛慕之情在此時被顧劍輕易的一句話就碾得粉碎，她冇出聲，低下頭許久。再抬頭時，臉上硬生生擠出了幾分笑容。“我跟你開玩笑呢，我隻是想藉著這個理由逃避和親而已，算啦，你走吧，隻是……要是報完了仇，彆忘了回來看看我呀。”她朝顧劍揮了揮手，急促地驅馬轉身：...